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6 de junio de 2023

Con la adición de tres nuevas sillas de ruedas todoterreno, el total en los parques estatales de Michigan será de 14. (Fotografía cortesía del Departamento de Recursos Naturales de Michigan)

LANSING — Tres parques estatales más de Michigan recibirán sillas de ruedas todoterreno este verano para que los parques sean más accesibles.

Incluyen Wilderness State Park en el condado de Emmet, Warren Dunes en el condado de Berrien y North Higgins Lake en el condado de Crawford. Eso eleva la cantidad de parques estatales que tienen al menos una de las sillas a 14. Algunos tienen dos o incluso tres, incluidos Holland State Park, Grand Haven State Park y Ludington State Park.

Estas sillas pueden atravesar agua hasta 8 pulgadas, conducir sobre arena y otros terrenos por los que una silla de ruedas típica no podría pasar.

Las sillas con oruga varían en costo, típicamente entre $15,000 y $20,000, según Action Trackchair, un fabricante con sede en Minnesota.

La mayoría de las sillas han sido donadas o compradas a través de esfuerzos de recaudación de fondos para el departamento de parques y recreación del Departamento de Recursos Naturales de Michigan.

Las primeras cinco sillas con rieles del sistema de parques fueron donadas en 2016 por Kali's Cure for Paralysis Foundation, una organización fundada en 2008 para financiar la investigación de la médula espinal en hospitales y centros de rehabilitación.

"Los parques no solo fueron la mejor manera de llegar a la mayor cantidad de personas, sino que también los hicieron accesibles para personas que quizás nunca hubieran tenido la oportunidad de experimentar el aire libre o incluso disfrutar de una tarde en el parque con su familia", dijo Kali. Pung, cofundador de Kali's Cure, con sede en Alma.

Kali's Cure se fundó después del accidente de buceo de Pung en 2006, que le provocó parálisis. La fundación se propone ayudar a otros en situaciones similares a las de Kali.

El área recreativa de Island Lake, ubicada en Brighton, tiene una silla con orugas donada en 2019. El personal transportará la silla a cualquier estacionamiento en el área recreativa, lo que permitirá que el uso de esta silla sea más fácil.

"Esperamos que permita a las personas experimentar de manera más activa nuestro gran parque", dijo Tony Pitts, quien dirigió el esfuerzo para donar la silla de ruedas al área de recreación en nombre de Friends of Island Lake. "La silla se ha usado constantemente desde que la donamos, y aquellos que la han usado se entusiasman con la experiencia".

Las sillas les dan a las personas la capacidad de ver más del parque y hacer más, ya sea un paseo por la naturaleza o ir a la playa, dijo.

Estas características permiten que más personas experimenten los parques de Michigan.

"Solo queremos que todos, ya sea que estén de visita o vivan aquí, lesionados, mayores o más jóvenes, queremos que todos disfruten del aire libre", dijo Marianne Hunderman, directora ejecutiva de Lori's Voice, una organización sin fines de lucro en Coopersville que trabaja para ayudar a los jóvenes. con discapacidades Lori's Voice donó una silla al Grand Haven State Park en 2021.

Hacer que la vida sea más accesible para los niños es la pasión de Lori's Voice, dijo Hunderman. Las sillas como la donada al Parque Estatal Grand Haven pueden estar sobre arena y niveles bajos de agua, lo que las convierte en una excelente manera de disfrutar de la playa.

Jane Eppard, directora ejecutiva de Family Hope Foundation, una organización sin fines de lucro con sede en Jenison, dijo que su grupo donó dos sillas a Holland State Park.

"Trae a la gente alegría e independencia, lo cual es muy importante", dijo. "Les permite experimentar el parque de una manera que una persona con problemas de movilidad no podría hacer, especialmente con su familia".

Uno de los mayores prohibidores de poner estas sillas en los parques es el precio.

"Nos encantaría donar otra silla, aunque recaudar $15,000 es un reto para nuestra pequeña pero poderosa organización", dijo Pitts.

El alto costo les impide estar en todos los parques de Michigan.

Al pagar los costos del campamento, se le pregunta si desea donar $2 adicionales. Parte de ese dinero, junto con otra recaudación de fondos, ayuda a pagar las sillas de ruedas y otras formas de accesibilidad, dijo Michelle O'Kelly, de la División de Parques y Recreación del Departamento de Recursos Naturales de Michigan.

Estas tres nuevas sillas ayudarán a las personas en Wilderness State Park, Warren Dunes y North Higgins Lake a experimentar los parques junto con la familia oa ganar independencia en la aventura.

"En los últimos dos años, hemos visto un mayor conocimiento y uso de las sillas donadas a los parques y estamos considerando sillas adicionales", dijo Pung. sensación de normalidad".

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