Cómo esta pareja de TMU está ayudando a los ucranianos con problemas de movilidad

Desde la izquierda: Patrick Lloyd; Ira Berezhnystska, directora de proyectos de Nova Ucrania (enlace externo) y Kelsea MacKay.

Cuando Kelsea MacKay, graduada en producción de medios, y Patrick Lloyd, estudiante de política y gobierno de tercer año, se enteraron de la guerra en Ucrania, supieron que tenían que ayudar.

MacKay, quien tiene fibromialgia, un trastorno crónico que causa dolor y sensibilidad en todo el cuerpo, relacionado con los desafíos que enfrentan las personas con problemas de movilidad que necesitaban huir del país. Lloyd también tiene una discapacidad: migrañas crónicas que lo llevaron a abandonar la escuela secundaria y seguir un programa de aprendizaje autodidacta. Ambos sabían que algunos ucranianos necesitarían acceso a ayudas sanitarias y decidieron hacer algo al respecto.

Entonces, el año pasado, MacKay y Lloyd fundaron Ability Through Action (enlace externo). La organización sin fines de lucro se enfoca en eliminar las limitaciones sociales y físicas que impiden que las personas participen en la sociedad.

"Estamos devastados por lo que está sucediendo allí y sentimos que teníamos que intervenir para ayudar a las personas con problemas de movilidad", dijo MacKay. "Si bien nunca entenderemos completamente por lo que están pasando, haremos todo lo posible para ofrecerles apoyo".

MacKay se inspiró para ayudar debido a sus propias luchas contra la fibromialgia.

Para su primera iniciativa, recolectan sillas de ruedas usadas donadas de hogares de ancianos y compañías de atención médica de Ontario y las distribuyen en Ucrania trabajando con organizaciones benéficas y sin fines de lucro. Hasta el momento han enviado 1.070 dispositivos de movilidad como andadores, andadores, bastones y sillas de ruedas a Ucrania.

Su organización sin fines de lucro está incubada en Social Ventures Zone (SVZ), una de las 10 zonas de la universidad que trabajan con innovadores para desarrollar sus negocios con mentalidad social. Lloyd dice que SVZ los ayudó a crear un plan de negocios enfocado y a conocer a otros empresarios con pasiones y metas similares.

En agosto pasado, MacKay y Lloyd visitaron Ucrania para obtener imágenes de video para los esfuerzos de recaudación de fondos y para conocer a los grupos sin fines de lucro con los que estaban trabajando para distribuir las sillas de ruedas, incluida la Fundación Backroads (enlace externo) y Nova Ucrania (enlace externo), ambos dedicados a proporcionando ayuda humanitaria.

Sergei es un veterano que compartió su viaje desde ser piloto de helicóptero de ataque hasta convertirse en psicólogo de veteranos lesionados.

MacKay y Lloyd entrevistaron a Sergei (enlace externo), un piloto de helicóptero de ataque cuyo avión fue derribado en 2014 y quedó paralizado. Les habló sobre la necesidad específica de sillas activas y cómo el país no puede proporcionar suficientes debido a problemas con la cadena de suministro. MacKay dice que él es una prueba de que la silla de ruedas adecuada permite a las personas vivir una vida excelente que es muy similar a la que tenían antes de la lesión.

"Era inquietantemente normal en Lviv de alguna manera", dijo MacKay. "Tomamos café, compramos chocolate y cenamos bistec. Pero hay recuerdos de la guerra en todas partes. Todos conocen a alguien que está luchando. Todos han perdido gente. Todos viven con miedo a las huelgas y las sirenas antiaéreas suenan regularmente. apagado. Es un país hermoso y sus ciudades también tienen una importancia histórica. Ver lo que le están haciendo a Mauripol y otras ciudades es honestamente devastador".

"No podría hacer nada de esto sin Patrick", dijo MacKay. "Muchas personas dicen que no funcionan con las personas con las que sales, pero tener a alguien en quien confías hace que las cosas aterradoras sean soportables. Hemos estado juntos durante cinco años y ambos nos conocemos muy bien. Podemos anticiparnos a lo que la otra persona necesita". mucho tiempo y necesitas a alguien así cuando haces este tipo de trabajo".

El dúo regresará a Ucrania este verano para ayudar a distribuir el próximo envío de aproximadamente 1070 dispositivos de movilidad. Actualmente también están en conversaciones con el gobierno de Alberta para ver si pueden donar sillas activas y buscan donar equipos a otros países en el futuro.

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