Coimbatore Bolsos para silla de ruedas inteligente para mujer Rs 1 Cr en Shark Tank

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Sruthi Babu de Coimbatore innovó una silla de ruedas inteligente con camilla que viene con un inodoro autolimpiante y una batería recargable para brindar dignidad a las personas con problemas de movilidad.

Mientras hacía una beca en Odisha en innovación médica, un incidente cambió para siempre la vida de Sruthi Babu, de 27 años. Estaba visitando un hospital en Coimbatore como parte de su beca y se encontró con un hombre paralítico.

"Estaba con sus hijas y quería usar el baño. Después de defecar, necesitaba que alguien lo limpiara y las dos hijas se miraban. La culpa y la vergüenza en los ojos del padre lo decían todo. Murmuró para sí: 'Es es mejor morir que vivir así'", recuerda Sruthi aLa Mejor India.

Ese día, Sruthi decidió construir algo para aliviar algunas de las dificultades que enfrentan las personas con problemas de inmovilidad.

Después de trabajar incansablemente durante años, Sruthi lanzó Sahayatha, una silla de ruedas inteligente con un inodoro incorporado, un indicador de batería y un reposabrazos con una reclinación de 180 grados.

Más tarde, esta misma silla de ruedas logró impresionar a los 'tiburones' en la temporada 2 de Shark Tank y le ganó un trato de Rs 1 crore al 10 por ciento de capital.

Después de completar su graduación en ingeniería de instrumentación biomédica, Sruthi trabajaba como codificadora médica en Coimbatore. Siempre una niña tímida, irse de casa y mudarse a otra ciudad nunca fue su plan.

"Nunca había salido de Coimbatore. Me encontré con un programa de becas, pero estaba en Odisha. Inicialmente, no estaba seguro de cómo proceder, ya que nunca había estado en ningún otro estado. Era más una barrera mental, pero mi padre era mi mayor motivación para salir de mi zona de confort", dice.

Siempre apasionado por ser emprendedor, la beca, que era un programa de innovación social, parecía un lugar perfecto para aprender las formas de hacer negocios.

"Mi padre me acompañó a Bhubaneswar, donde tuve que dar una entrevista y entré. En ese entonces, solo quería aprender y hacer productos de utilidad. No tenía idea de lo que me esperaba", comparte.

"No sabía hindi ni odiya y nunca había estado fuera de casa, pero mi padre convenció a todos en la familia para que me dejaran ir. Trabajando como compañera, aprendí mucho y comenzó el viaje de Sahayatha", dice.

En 2018, tras el incidente del paralítico, empecé a conceptualizar la idea de la silla de ruedas inteligente.

"Había visto el problema y ahora tenía que encontrar una solución. Pude ver claramente que había un mercado para este tipo de innovación, pero no tenía suficiente conocimiento al respecto. Bajo la guía de mis mentores de BIRAC y KIIT, comencé para desarrollar varias formas de hacer que las sillas de ruedas sean más fáciles de usar", explica.

El padre de Sruthi, KK Babu, había sido parte de su viaje desde la concepción de la idea.

"Mi padre era ingeniero mecánico y sabía a dónde acudir para la parte mecánica y de diseño del producto. Establecimos una pequeña unidad en Coimbatore, y él trabajó incansablemente conmigo para hacer realidad este producto", recuerda.

El dúo pasó por 118 iteraciones antes de llegar al producto final.

"En 2020, estábamos bastante seguros de nuestro diseño y decidimos realizar algunas pruebas. Pero fue entonces cuando llegó la pandemia. Solicitamos ayuda a muchos hospitales, pero el tiempo era tal que el personal estaba demasiado ocupado tratando a los pacientes", dice. .

"Nos dimos cuenta de que muchos pacientes con COVID estaban demasiado débiles para ir al baño, por lo que sugerimos que el hospital colocara la silla cerca del paciente. Estuvieron de acuerdo y continuamos con nuestro estudio piloto, que duró casi seis meses", dice.

Con el producto listo para ser lanzado, Sruthi fue a una exposición en Chennai.

"Mientras asistía a la exposición, papá nos dejó. Perdí toda fe... él fue mi mayor apoyo y motivación. Estuvo conmigo durante todo el proceso y no sabía qué hacer sin él", comparte.

"Me recuperé y pude lanzar el producto", agrega.

Al explicar los diversos beneficios del producto, Sruthi dice: "La gente suele pensar que una persona con problemas de movilidad solo necesita una silla de ruedas. Pero ese no es el caso. Necesitan ayuda para hacer cosas básicas como orinar y moverse. Necesitan un cuidador , por lo que lo que proporcionamos con Sahayatha es una silla de ruedas que puede convertirse en una camilla con un inodoro autolimpiante".

"El sistema de limpieza utiliza una antigua técnica japonesa llamada sistema de bidé. Es bastante común, pero no en sillas de ruedas. Tiene un sistema de almacenamiento de agua incorporado, y la materia fecal se recoge en un recipiente en forma de copa, que se puede quitar fácilmente de el respaldo de la silla sin molestar al paciente. La silla también es multifuncional y se puede convertir en una camilla, por lo que una persona con movilidad reducida puede trasladarse fácilmente a la cama", agrega.

El sistema de limpieza funciona con una batería recargable. Una vez cargada, la batería puede funcionar hasta por 30 días.

Hay dos variaciones del producto: S100 y S200. El modelo S200 viene con la facilidad de convertirse en camilla. El S100 tiene un precio de 29.900 rupias y el S200 de 39.900 rupias.

El producto tomó a los 'tiburones' por sorpresa con el nivel de innovación y la aspiración detrás de él.

"Antes de ir a Shark Tank, no podíamos vender el producto. Si bien sabíamos que había un mercado para él, la gente no sabía de nuestra existencia. Éramos muy pequeños en ese entonces con productos terminados limitados. La mayoría de los hospitales quería probar muestras, pero no teníamos el ancho de banda para dárselas", dice.

"Pero después de Shark Tank, la gente nos conoce. Hemos recibido cientos de consultas y también muchos pedidos", dice, y agrega: "Fue mi esposo quien primero me dijo que fuera al espectáculo".

La solicitud de Sruthi fue seleccionada y ella decidió tomar clases de hindi para aprender el idioma.

"Dado que la mayor parte del lanzamiento ocurre en hindi, decidí tomar clases para prepararme. Cuando finalmente llegó el día, fue como un sueño. Incluso cuando estaba parado detrás de esas puertas [Shark Tank], pensaba: '¿Es ¿Esto realmente está pasando?'", dice ella.

Sruthi informa además: "Hemos vendido más de 30 sillas desde que se emitió el episodio".

Geetanjali Mohandas, la primera compradora de Sahayatha, comparte su experiencia con el uso de la silla. "Mi madre de 93 años ha estado parcialmente postrada en cama desde 2018. Ha estado bajo medicación y con el apoyo de una enfermera. Soy una mujer trabajadora y me estaba resultando muy difícil cuidarla. Cuando me enteré de la silla de ruedas, fue un gran alivio. Creo que es un producto increíble no solo por el diseño sino también por el cambio que genera en los usuarios".

Ella continúa: "Mi madre estaba feliz de que ahora no es una carga para nadie y puede limpiarse sola. El producto le devolvió la dignidad y el respeto por sí misma perdidos".

Al narrar una historia similar, Sruthi dice: "Otro cliente mío me habló y me dijo que ahora puede comer lo que quiera. Me sorprendió escuchar eso y le pregunté por qué lo dijo. Él respondió: 'Desde ahora puedo aliviar yo mismo cuando quiero, como cuando quiero". Solo la vergüenza y la culpa de pedirle ayuda a alguien para limpiarse era no dejar que el anciano comiera. Son tales comentarios los que me motivaron a seguir por este camino incluso cuando las ventas eran bajas. no es bueno."

En cuanto al futuro, Sruthi quiere aumentar la producción y difundir más información sobre su producto y sus usos. Las sillas están disponibles para comprar en el sitio web oficial y en plataformas de comercio electrónico como Amazon y Flipkart.

Editado por Pranita Bhat

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